The main opposition parties in the Iraqi Kingdom formed the “United National Front“ in February 1957. They were the liberal Isteqlal (Independence) and the National Democratic Party, along with the two progressive parties: the Arab Socialist Ba’ath Party and the Iraqi Communist Party.
With a hostile attitude towards the monarchy’s ruling system, the Army officers formed a secret “Free Officers Movement“. Both groups walked the line that led to a bloody revolution, toppled the monarchy and established the first republic on July 14 1958.
The revolutionary officers killed the young King Faisal II and the Royal family, including Prince AbdulEllah, in a mass execution style, in the Regent’s Al-Rehab Palace courtyard, which was still the principal royal residence in central Baghdad. On the following day of the massacre, thugs identified Nuri Al-Saeed disguised, trying to flee. They killed him on the spot and mortified him.
The crowds smashed the British Embassy and hailed the death of the Regent and Al-Saeed. The horrific end of the most influential politician in the Iraqi Kingdom, Nuri Al-Saeed, was a brutal disgrace. The British failed him even though he sided with them all his life, thinking they were his lifetime warranty. Anyway, number 14 was not Al-Saeed‘s lucky number, although he served as Prime Minister 14 times. Ironically, he was not the Prime Minister during the July 14 bloody revolution.
The new authority announced Iraq’s withdrawal from the “Hashemite Union” established in February of that year. On July 23 1958, the official Iraqi Gazette (Proceedings) published decree number one, which indicated the appointment of Brigadier General Abdulkareem Qasem as the General Commander of the Armed Forces and Colonel Abdulsalam Aref as his deputy. A second decree named Abdulkareem Qasem as Prime Minister and acting defence minister, while Abdulsalam Aref was appointed Deputy Prime Minister and acting Interior Minister.
*****
Within two months, a power struggle developed between the two leaders of the July 14 revolution, General Abdulkareem Qasem and his deputy Colonel Abdulsalam Aref. Disagreements within the United National Front emerged very quickly, and there was no longer any frontal coordination between them. While the Communist Party hailed the new regime as anti-colonial and served the interests of the workers, the Ba’ath Party considered it to be rapidly slipping towards dictatorship. With the weakening influence of the liberal parties, the disagreement between the two leftist allies intensified.
Decree number 317 on October 4, 1958, specified Abdulsalam Aref’s dismissal. He was sent as an ambassador to East Germany, but the General charged him with treason when Colonel Aref returned without permission, and eventually sentenced him to death (pardoned later).
As referred to in the book “Iraq: A Country Study”, edited by Helen Chapin Metz for the Library of Congress (1988), Premier Qasem sought to counterbalance the growing pan-Arab trend in the military by supporting the Communists. He authorized the formation of a Communist-controlled militia, the “People’s Resistance Forces-PRF“, through which the party swarmed the streets and dominated the country. They turned against their previous peers in the United National Front.
By early 1959, two groups of nationalist officers opposed General Qasem‘s relationship with the Communists. Colonel Refaat Haj Sirri, then head of the military intelligence, led the Baghdad group. Colonel Abdulwahab Al-Shawaf, the Commander of the Fifth Iraqi Brigade in the northern Mosul city, represented the second group. The Mosul Fifth Brigade was part of the Army Second Division, commanded by Brigadier General Nadhem Al-Tabakchaly, and headquartered in Kirkuk.
On March 8, 1959, the Commander of the Fifth Brigade and Mosul garrison, Colonel Abdulwahab Al-Shawaf, revolted against the Premier General Qasem. He did so without coordination with Colonel Refaat Haj Sirri’s group in Baghdad. The revolt failed, and he was killed. His associates were slain later, including Al-Tabakchaly.
*****
Two days earlier, Premier Qasem allowed his Communist allies to mobilize the PRF towards Mosul City to hold their second annual conference and organize a peace rally (on March 6, 1959). Thousands who arrived from the capital and other Iraqi cities by the so-called “Train of Peace” had massed in Mosul with red armbands. Since the local inhabitants were unhappy about storming their city, friction was expected because Mosul is a traditional nationalist and Ba’athist stronghold.
Following the coup’s failure, a massive ICP-led campaign was unleashed. The Communists’ peace partisans massacred the suspects and looted and burned their houses. They killed many in brutal practices in the streets of Mosul, like hanging from the electric power poles, being dragged with ropes, etc.
Among the distinguished victims were the Islamic Scholars Sheikh Hashem Abdulsalam, Tawfik Al-Naimi, the 22-year-old Hafsa Ali Abdullah Al-Omari and her father. Although Adel Al-Bakry was the head of the Ba’ath party-Mosul branch, the most active leader was Fadhel Al-Shagra, who was executed later in the year.
With his comrades in the city, Abdulrahman Al-Gasab of the regional Communist committee established informal “Proletarian Courts.” Ironically, the meaning of “Al-Gasab” is a butcher in Arabic. The Mosul population named him the butcher of Mosul as his courts passed death sentences that were carried out instantly. The Court was typically a table and three chairs on the street’s sidewalk in Front of the Mosul Police Directorate. The red flag of the Soviet Union, with its sickle and hammer banner, decorated the table. The plays remained active for about three weeks, and the Proletarian judges were continuously replaced during the courts’ life, which ended on March 28, 1959.
In his memoir book, the renowned Sheikh Mohamed Mahmud Al-Sawaf described how Al-Gasab, the Muslim Communist, with two other Christian Communist leaders (Lawyer Jarjes Fathallah and a third one) tried the arrested victims. The street table court issued the death sentences and delivered them to thugs to be executed at once, hanged or dragged with their cowboy ropes, tightened around the victim when pulled out.
There is a wealth of local literature (Ibrahim Al-Alaf, Sheikh Mohamed Al-Sawaf, Hashem Al-Obiadi, Adnan Al-Rawi, etc.) and foreign sources that describe the details of the horrific crimes committed by the Communist Proletarian courts.
Abdulhussein Shaaban, the Human Rights expert and former manager of external relations of the ICP in Damascus, also specified in his article published in Azzaman’s Newspaper on June 24 2018, that Al-Gasab received instructions from the party officials. The message ordered the comrades to “hit the enemies violently and in the hardest possible methods“.
After the events, the leader of PRF in Mosul, Mahdi Hameed and a Communist delegate were received by General Qasem and awarded personal pistols for their role in suppressing Al-Shawaf’s revolt. The General promoted Mahdi Hameed to Army Major and appointed him as Commander of PRF in the North region, including Mosul and Kirkuk.
Similar atrocities to those of Mosul occurred in other Iraqi cities, notably in the capital, Baghdad and other cities, including the Proletarian Court set in Al-Musiab town, which witnessed carnages led by the Communist Secretary of Farmers’ Syndicate Hassan Al-Ragaa.
*****
When the central government restored order in Mosul, it ignored the Communist participants in the massacre and tracked down suspected participants of the Al-Shawaf revolt. They arrested and sent them to Baghdad. “The Special Supreme Military Court”, so-called “People’s Court” or “Al-Mahdawi Court,” headed by the notorious Colonel Fadhel Abbas Al-Mahdawi, tried them. He did not have a law degree but was General Qasem’s maternal cousin. Al-Mahdawi Court was established a week after the revolution (on July 20 1958) to try the monarchy’s politicians and military leaders. It was controversial, chaotic and comical, Court by all means.
Premier Qasem used the Court to eliminate his opponents, even though the Court’s conduct had damaged the image of the new republican regime and sparked public resentment and playfulness. In a dictatorship, joking is one of the few means of resistance against the political system.
*****
The foremost religious leaders in Najaf city (Syed Mohsen Al-Hakeem and others) prohibited communism, describing it as “Haram” on February 20 1960. The proscription decree referred to the Communist party membership as “Kufr (Profanity) and Blasphemy.”
In any case, the ICP could use the working class to organise opposition to the monarchy and the successive regimes. For example, ICP could initiate many non-governmental organizations (NGOs) such as “The Peace Advocates, The Democratic Youth Union, Women’s Rights Association and Republic Defending Committees.” ICP could also infiltrate the General Unions of Workers, Farmers, Teachers, Engineers, Doctors, Lawyers, Syndicates and associations.
Premier Abdulkareem Qasem dismissed those suspected of disloyalty, such as nationalists and members of the Ba’ath Party, from the armed forces and public departments. This dismissal made more space for their ICP rival, and its profile inflated further after the defeat of the Mosul revolt. They committed other atrocities a few months after Mosul’s butchery. The scene for the second sin was in Kirkuk.
*****
Kirkuk was described as a brotherhood city because of the harmony of its ethnic groups. Some of its population speak up to four languages: Arabic, Turkish, Kurdish and Assyrian, regardless of ethnic background.
Although the Tourkmans have preserved their language, the tribal organization is not as strong as the Kurdish. Most Tourkmans consider themselves descendants of the earlier Seljuk Turks and Turkmenistan in Central Asia. The Ottomans brought many of them to repel tribal raids. They settled at the entrances of the valleys that gave access to the Kurds’ areas. This historic pacification role has included occasionally strained relations between the two.
According to the 1957 census, Kirkuk embraces 37.63% Tourkmans, 33.26% Kurds, and 23% Arabs. The remaining minorities were Assyrians, Syriac-Keldans, Armenians, Ezidis, Mandaeans and other ethnoreligious groups.
*****
When the Communist officer Dawood Al-Janabi replaced Al-Tabakchaly as Commander of the Second Division in Kirkuk, the Kurds and Communists replaced more than a hundred Tourkmans and Arab officers. Al-Janabi offered the Communists (mostly Kurds) a free hand to work in the city. They took over the administration of the public departments, too. At the same time, He took aggressive measures against Tourkmans. He sent some of the arrested eminent Tourkmans to a military detention centre in the Tanks Second Battalion inside Abu Ghraib Army Camp in Baghdad.
The government authorized the Communist Party to rally to celebrate the first anniversary of the July 14 Revolution. The city’s hostilities polarized rapidly between Tourkmans and Kurds backed by the PRF. The rallies got out of hand in the Tourkman suburbs, where Kurdish workers, many of whom were Communists, lived too, and a struggle in the form of ethno-class conflict erupted. The proletariat used their sickles and ropes against the Bourgeoisie once again. Many victims fall.
The British viewed Communist Parties in the region as arms for the Soviet Union during the Cold War. They were aware of the Soviet attempts to access Baba Gurgur oil fields through its surrogates, the Communists. For this reason and because of their massive investment in the Iraq Oil Company (IOC), the British government followed Kirkuk’s situation closely.
General Qasem established an investigation committee, which confirmed the crimes committed by the Communists and Kurds against the Tourkmans. Accordingly, General Qasem denounced “the massacre” in his speech on July 19 1959, during the inauguration of Mar Yousif (Josef) Church in Baghdad. He described the killings as “Barbarism comparable to the atrocities of the Mongol ruler Hulagu Khan.”
The anger of the Premier did not last long after the failed assassination attempt on his life, organized by the Ba’ath Party on October 17 1959. In a press conference on January 2 1960, he tried to rehabilitate the involved Kurds and Communists in Kirkuk violence by blaming the Ba’ath Party and Nationalists.
*****
Writer Sabry Trabiah, in his article “Kirkuk Massacre“, published in bizturkmeniz.com, attributed the event to the failure of the Communist Party in attracting the Tourkmans to communism. They envied Tourkmans for their higher social hierarchies and accused them of being a retrograde or regressive ethnicity. The other reason was that Tourkmans controlled some non-governmental organizations (NGOs) in Kirkuk, unlike other Iraqi cities where the ICP took over most NGOs. Regarding the Kurds’ involvement, Sabry Trabiah mentioned that the Kurdistan Democratic Party (KDP) is striving to dominate Kirkuk affairs and its rich oil reserve to ensure a future split.
On the other hand, the ICP leadership denied ordering its members into the violence but later confirmed the involvement of non-disciplined members in self-defence actions. They accused the Ba’ath Party of being behind the violence because its members backed the Tourkmans.
By all means, the committed atrocities defamed both parties (ICP and KDP). From a unique point of view, the former communist Abdulhussein Shaaban criticized the actions of the ICP in Mosul and Kirkuk. His article, published in Azzaman Newspaper, described the strong alliance between Kurds and the Communists against the Tourkmans in Kirkuk as inexcusable. He referred to the fact that the leaders of the Kirkuk ICP committee were Kurds, which gave the event an ethnic image, taking into consideration past frictions between the two sides. Shaaban also blamed ICP leadership for not analyzing the Mosul events from a futuristic and human perspective, which led to their repetition in Kirkuk. The party admitted that uncontrollable and destructive actors infiltrated it in 1959. The leadership should have questioned and punished those responsible, but that did not happen. He demanded an official apology for the families of Mosul and Kirkuk victims, even after decades.
*****
With the weakening of the other political parties in the United National Front, the Ba’ath Party remained a solid competitor to its former peer ally, the ICP. Its ideological goals of socialism, freedom and Arab unity reflected the feelings of many nationalists in Syria, Iraq, Lebanon and other Arab countries, where it started to spread during the 1950s.
Following the July 14 Revolution, the new regime and the Communists (ICP) cornered and struck the Ba’ath. Mosul (March 1959) and Kirkuk (July 1959) were significant hits. The party also suffered the consequences of its failed attempt on General Qasem‘s life in October 1959. Many of its members were sentenced to death on February 25 1960.
The General reacted to his assassination attempt by softening his position against the Communists following the Mosul and Kirkuk events in 1959. He suppressed the activities of the Ba’ath members and other nationalists.
Despite that, within three years, the Ba’ath Party consolidated its bid for power through the coup that ended General Qasem and his regime on February 8 1963. At this time, Abdulsalam Aref, the nationalist and intimate rival of General Qasem, was under house arrest. The Ba’ath coup leaders freed and announced him as president of Iraq. Ahmed Hassan Al-Bakr, the then Chairman of the Ba’ath Party’s Military Bureau, became the Prime Minister.
ICP tried to abort the coup against General Abdulkareem Qasem. Through two manifestos, its General Secretary Hussein Ahmed Al-Redhy (nicknamed Salam Adel) called upon the party followers and armed members to stand up and crush the Ba’ath party and the coup leaders “without mercy.” Their armed resistance collapsed when the coup leaders executed General Qasem and his top aides (including his cousin Fadhel Al-Mahdawi), showing their dead bodies on national TV. They were given a short show trial and were shot soon after.
As the Ba’ath’s successful coup was directed against General Qasem, not ICP itself, the call for anti-coup armed action cost ICP a lot in the following months.
Not forgetting their antimate rival, the Ba’ath Party leader Ali Saleh Al-Saadi established a paramilitary “Nation’s Guards-NG” comparable to the Communist-People’s Resistance Force.
The NG was instrumental in cracking down and eliminating the Communists in retaliation for the Mosul and Kirkuk events. They liquidated more than half of the ICP members, which illustrates a situational exchange.
However, the February 8 coup (or 14 Ramadan Revolution) did not last long. The Ba’ath Party held power for less than a year. It was sharply divided between hard-liners, such as its leader, Ali Saleh Al-Saadi and a more pragmatic moderate wing. Their partner, President Abdulsalam Aref, could outmaneuver the party. With close Army officers, he buckled the Ba’ath’s government in a semi-coup on November 18 1963, in what the party called “The November Setback.” The setback was due to the party’s internal disputes and the uncontrolled Nation Guards (NG) wearing green armbands (like the Communist red ones).
*****
In 1966, a major split within the Ba’ath party led to the creation of two rival National Commands. One was based in Damascus (the Syrian Ba’ath), which assumed power in a coup a month after the Iraqi coup. The other was in Baghdad (the Iraqi Ba’ath). Both commands claim to be the legitimate authority for the party. The Party had control of the Iraqi government in another coup on July 17 1968. It was the second time in five years. Unlike the nine months of governing during its first ruling experience, the Ba’ath’s second rule lasted for 35 years until it was overthrown by the American-led invasion in April 2003.
*****
The Iraqi Communist Party (ICP) is older than its intimate enemy, the Ba’ath. It was founded on March 31, 1934. Some ICP leaders, including the founder, were hanged on February 14 1949. Then, the Ba’ath Party government suppressed it in 1963 and executed some of its leaders, including its General Secretary.
Like the Ba’ath Party, the ICP suffered an ideological split on September 17 1967. The split created a “Central Command” led by Aziz Al-Haj versus the old “Central Committee” led by Aziz Mohamed.
The bloody history between the two progressive parties was Tit for Tat, even though the ICP was the one who established the trend of violence, informal courts, executions, and dragging with ropes in the streets. In any case, between 1964 and 1968, ICP and Ba’ath members were both repressed.
During the 1970s, the ICP came into accord with its old peer rival, the Ba’ath Party, and worked on a political Front (The Progressive National Front-PNF), but discovering Communist cells within the armed forces ended the Front. The Ba’ath Party government outlawed the ICP altogether in 1985. Survivor Communists fled the country earlier or took refuge in the northern mountains.
After the 2003 invasion of Iraq, the anti-imperialist Communist Party surfaced again and worked publicly within a sectarian regime under American colonization.
The occupation authority and the subsequent post-occupation governments banned the Ba’ath Party under the so-called De-Ba’athification Law, paving the way for Sectarian militias to kill hundreds of its members.
*****
Iraq is a colored Fertile Land, even in violence. It offered fertile ground for militias like the Communists’ PRFs with red armbands and the Ba’ath NGs with green armbands. Nevertheless, the post-American occupation regime provided richer ground for dozens of black-colored sectarian militias, which made Iraqis miss the old days of having one violent militia. Are we destined to see other colours, or is the rainbow white bundle coming one day?
Anyway, for those victims shot, disappeared, or the ones particularly hanged on the power poles, the tower’s light was the closest to their human stare. The flash on their dried-up faces versus the executioners’ heads below their feet in the dark made a tragic, surreal scene.
**From my book:
حلفاء أنداد أم أعداء حميمون؟
كانت أحزاب المعارضة الرئيسة في المملكة العراقية هي حزب الاستقلال والحزب الوطني الديمقراطي الليبراليين إلى جانب الحزبين التقدميين، حزب البعث العربي الاشتراكي والحزب الشيوعي العراقي، قد شكَّلت تحالفاً في “جبهة الاتحاد الوطني” في شباط 1957 وواصلت نشاطها العلني والسري المنظَّم لإجبار النظام على الاستجابة لمطالبها، وشكذَل ضباط الجيش المعادون لنظام الحكم الملكي “حركة الضباط الأحرار” السرية في عدد من وحدات الجيش. وسارت كلتا المجموعتين المدنية والعسكرية اللتان احتاجتا بعضهما على الخط الذي أدى إلى ثورة دموية في 14 تموز 1958.
قتل الضباط الانقلابيون في ذلك اليوم ملكهم الشاب فيصل الثاني والعائلة المالكة بما فيهم خال الملك ووصيُّه الأمير عبد الإله في باحة قصره الذي كان المقر الملكي الرئيس. وفي اليوم التالي من المجزرة تعرَّف الناس على نوري السعيد (وكان وقتها رئيس وزراء الاتحاد الهاشمي الحديث) متنكّشراً فقبضوا عليه وقتلوه على الفور بطريقة بشعة.
كانت النهاية المروِّعة للسياسيَّين الأكثر نفوذاً في المملكة العراقية، نوري السعيد والوصي عبد الإله، وصمة في التزام الإنكليز أصدقاءهم فقد انحازا إليهم طوال حياتهما معتقدَين أنهم ضمانة العمر. ولم يكن الرقم 14 رقم السعد لنوري السعيد على الرغم من أنه شغل منصب رئيس الوزراء 14 مرَّة، لكن المفارقة انه لم يكن رئيس وزراء العراق خلال ثورة 14 تموز بل كان رئيس وزراء الاتحاد الهاشمي الذي كان وقتها حبراً على الورق.
مع نجاح الانقلاب الجمهوري ضد الحكم الملكي في 14 تموز ظهرت الخلافات داخل جبهة الاتحاد الوطني بسرعة ولم يعد هناك تنسيق جبهوي بينها، ففي حين أشاد الحزب الشيوعي بالنظام الجديد لكونه مناهضاً للاستعمار ويحقق مصالح العمال رأى حزب البعث أنَّه ينزلق بسرعة نحو الديكتاتورية. ومع ضعف تأثير الأحزاب الليبرالية احتدم الخلاف بين الحليفين اليساريين.
تطور الصراع على السلطة الجديدة بين قائدي الثورة، الزعيم عبد الكريم قاسم ونائبه العقيد عبد السلام عارف في غضون شهرين، إذ دعم “حزب البعث العربي الاشتراكي” العقيد عارف القومي العروبي، في حين دعم “الحزب الشيوعي العراقي” الزعيم قاسم. وسرعان ما تمت تنحية عارف وتعيينه سفيراً في ألمانيا “الشرقية” كما جاء في المرسوم رقم 317 في 4 تشرين الأول 1958، لكن عندما عاد بعد شهر دون إذن اتهمه الزعيم بالخيانة وحكم عليه بالإعدام (ولم ينفَّذ الحكم).
لقد جاء في كتاب “العراق: دراسة قطرية” الذي حررته هيلين تشابين ميتز لمكتبة الكونغرس الأمريكي (1988) أن رئيس الوزراء قاسم سعى إلى موازنة الاتجاه العربي المتنامي في الجيش من خلال دعم الشيوعيين فوافق على تشكيل ميليشيا يديرها الشيوعيون أطلق عليها اسم “قوات المقاومة الشعبية”، والتي من خلالها اجتاح الحزب الشوارع وسيطر على البلاد.
بحلول عام 1959، كانت قد نشأت مجموعتا معارضة للزعيم من الضباط القوميين. قاد العقيد رفعت الحاج سري رئيس الاستخبارات العسكرية آنذاك مجموعة بغداد وقاد المجموعة الثانية العقيد عبد الوهاب الشواف آمر اللواء الخامس المتمركز في مدينة الموصل وهو أحد ألوية الفرقة الثانية في الجيش، ومقرها في كركوك تحت قيادة العميد ناظم الطبقجلي.
وكان الزعيم رئيس الوزراء قاسم قد سمح لحلفائه الشيوعيين بتعبئة قوات المقاومة الشعبية نحو مدينة الموصل لعقد مؤتمرهم السنوي الثاني وتنظيم مسيرة سلام في 6 آذار 1959، بينما كان العقيد عبد الوهاب الشواف قد قابله قبل ذلك لإقناعه بوقف المسيرة بسبب عواقبها الضارة المحتملة على المدينة، لكن الزعيم لم يصغ له.
وكان الآلاف الذين وصلوا من العاصمة والمدن العراقية الأخرى على متن ما أطلق عليه اسم “قطار السلام” قد احتشدوا في الموصل حاملين أعلامهم وشاراتهم الحمراء بالضد من رغبة سكان المدينة وهي معقل تقليدي للقوميين والبعثيين، فكان الاحتكاك بين الطرفين متوقعاً، وكان بالإمكان منع حدوثه أصلاً.
قام الشواف بحركة انقلابية فاشلة قُتل على أثرها، وتبعتها حملة كبيرة قادها الحزب الشيوعي ضد الإسلاميين والقوميين والبعثيين في المدينة فقتل الكثير في ممارسات وحشية مثل التعليق على أعمدة الكهرباء والسحل بالحبال وما إلى ذلك. وكان من بين الضحايا علماء بارزون مثل الشيخ هاشم عبد السلام وتوفيق النعيمي وكذلك حفصة علي عبد الله العمري- التي كان لها من العمر اثنان وعشرون عاماً- ووالدها. وعلى الرغم من أن عادل البكري كان مسؤول حزب البعث فرع الموصل فإنَّ الأكثر تصدِّياً كان فاضل الشكرة الذي أعدم في وقت لاحق من العام.
وكما دخل أفراد من قبيلة شمر لمساندة الشواف فقد دخل الأكراد خلال الأحداث نفسها وشاركوا في أعمال العنف ضد القوميين والبعثيين (في 10 آذار 1959). وقد ذكر شاهد عيان وهو الشيوعي سامي بشير حبابة أن الملَّا أنور من الحزب الديمقراطي الكردستاني ورئيس تحرير صحيفة (خبات) الكردية، مع بعض أفراد عشيرة البرزاني، بمن فيهم أحد أبنائه، كانوا جزءاً من فرق الموت في المدينة ، بينما أنشأ عبد الرحمن القصاب مع رفاقه الشيوعيين في اللجنة المحلية “محاكم بروليتارية” غير قانونية أصدرت أحكاماً بالإعدام نفِّذت على الفور مما جعل سكَّان المدينة يطلقون عليه لقب جزَّار الموصل.
وقعت فظائع مماثلة لما حدث في الموصل في مدن عراقية أخرى، ولا سيما في العاصمة بغداد. ومن المدن التي أقيمت فيها محاكم شيوعية بروليتارية أخرى شهدت مدينة المسيَّب إحداها وقد قادها الشيوعي حسن الركاع الذي أصبح بعد الثورة سكرتيراً عاماً للجمعيات الفلاحية في المسيذَب.
أبعد رئيس الوزراء عبد الكريم قاسم أولئك الذين يشتبه في ولائهم، مثل القوميين والبعثيين، من القوات المسلحة والإدارات العامة، فأتاح ذلك مساحة أكبر لمنافسيهم الشيوعيين، وتضخمت قوة الحزب الشيوعي أكثر بعد فشل ثورة الموصل، وتورَّط في مجزرة ثانية بعد أشهر قليلة.
كانت ساحة الخطيئة الثانية للحزب الشيوعي مدينة كركوك التي كانت توصف بأنَّها مدينة التآخي بسبب مجموعاتها العرقية المتعايشة وقد كان بعض سكانها يتحدث ما يصل إلى أربع لغات هي العربية والتركية والكردية والآثورية. وبغض النظر عن خلفيتهم العرقية تداخل العرب مع التركمان والأكراد وتصاهروا واختلطت الأسر ببعضها.
تصاعد التوتر في كركوك خلال أحداث الموصل في آذار 1959 إذ دعم التركمان والقوميون العرب ثورة الشواف معنوياً من خلال مظاهرات صغيرة، في حين عارضها الشيوعيون والأكراد بشدة وأعلن الحزب الشيوعي حالة الإنذار بين أعضائه وأغلقت الإدارات العامة، وأصبح التحريض في وحدات الجيش خطيراً.
وعندما حل الضابط الشيوعي داود سلمان الجنابي محل ناظم الطبقجلي قائداً للفرقة الثانية في كركوك، استغنى عن أكثر من مائة ضابط من التركمان والعرب وجاء بمنافسيهم، وأطلق يد الأكراد والشيوعيين للعمل بحرية فتولوا الإدارات العامة، ثم تطور الأمر إلى انتهاكات وجرائم قتل بحق التركمان خلال الاحتفال بالذكرى الثانية لثورة 14 تموز.
يذكر الكاتب الراحل صبري طربيه في دراساته المعنونة “مجزرة كركوك” أن أحد أسباب ما حدث يعود لفشل الحزب الشيوعي في جذب التركمان لأنَّ هؤلاء حافظوا على وضعهم الاجتماعي المتميز فاتهموهم بالرجعية، والسبب الآخر هو أن التركمان كانوا يسيطرون على بعض المنظمات غير الحكومية في كركوك، على عكس المدن العراقية الأخرى التي اجتاحتها المنظمات الشيوعية.
ومن وجهة نظر فريدة من نوعها، انتقد القيادي الشيوعي السابق عبد الحسين شعبان تصرفاتهم في الموصل وكركوك. ووصف في مقاله المنشور في صحيفة الزمان التحالف القوي بين الأكراد والشيوعيين ضد التركمان في كركوك بأنه لم يكن مبرراً. وأشار إلى حقيقة أن قادة اللجنة المحلية في كركوك كانوا من الأكراد، الأمر الذي أعطى الحدث صورة عرقية، مع الأخذ بعين الاعتبار الاحتكاكات السابقة بين الجانبين. كما ألقى شعبان باللائمة على قيادة الحزب الشيوعي في عدم تحليل أحداث الموصل برؤية مستقبلية وإنسانية مما أدى إلى تكرارها في كركوك. وتوقف أيضاً عند اعتراف الحزب بأنَّ جهات خارجة عن السيطرة ومدمِّرة تسلَّلت إليه في عام 1959 وكان على القيادة أن تسأل وتعاقب المسؤولين عن ذلك ولكن ذلك لم يحدث. وطالب شعبان باعتذار رسمي من الحزب الشيوعي لعائلات ضحايا الموصل وكركوك ولو بعد عقود من الزمن.
نظر البريطانيون إلى الأحزاب الشيوعية في المنطقة على أنها أذرع للسوفييت خلال الحرب الباردة وكانوا يراقبون محاولات الاتحاد السوفيتي للوصول إلى حقول بابا كركر النفطية من خلال وكلائه الشيوعيين. ولهذا السبب وأيضاً لاستثماراتها الضخمة في شركة نفط العراق، تابعت الحكومة البريطانية الأحداث في كركوك عن كثب عن طريق سفارتها في بغداد التي أكدت لها سلامة المنشآت النفطية برغم أعمال العنف.
*****
في غضون ثلاث سنوات وصل حزب البعث إلى السلطة من خلال حركة مسلحة عرفت وقتها باسم ثورة 14 رمضان أطاحت بنظام حكم رئيس الوزراء عبد الكريم قاسم ونظامه في 8 شباط 1963. في ذلك الوقت كان عبد السلام عارف الضابط القومي والمنافس الحميم للزعيم قيد الإقامة الجبرية فحرَّره قادة الانقلاب وأعلنوه رئيساً للعراق، وأصبح أحمد حسن البكر مسؤول المكتب العسكري لحزب البعث رئيساً للوزراء.
وعلى غرار مليشيا المقاومة الشعبية للحزب الشيوعي، وباسم حماية الثورة، شكَّل حزب البعث مليشيا الحرس القومي وأقرَّه بقانون رقم 35 في 18- 5- 1963. وعدا عن دوره في تصفية الشيوعيين ومطاردتهم انتقاماً لأحداث الموصل وكركوك، كان لهذا التشكيل دور كبير في التحكم في الشارع العراقي بممارسات تسلطية أثارت السخط وهم يرتدون شاراتهم الخضراء (تذكِّر بتلك الحمراء التي ارتداها الشيوعيون) ، وكانت تلك ذريعة الرئيس عبد السلام عارف في إزاحة حزب البعث من السلطة في حركة 18 تشرين الثاني 1963 بعد أن سيطرت قطعات من الجيش تساندها بعض الدبابات والآليات المدرعة على المقر العام للحرس القومي الذي كان يقوده الضابط الطيار منذر الونداوي واعتقال معظم قادة حزب البعث وعلى رأسهم رئيس الوزراء احمد حسن البكر (وتعيين رئيس الأركان طاهر يحيى بدلاً عنه). وهكذا لم تدم طويلا تجربة حزب البعث الأولى وثورة 14 رمضان كما أسماها قادتها ومؤيدوها (أو “حركة” كما يسميها الباحثون المحايدون، و”انقلاب” كما أسماها معارضوها).
ومثل حزب البعث الذي تعرض لانشقاق كبير على المستوى القومي عام 1966، عانى حليفه اللدود الحزب الشيوعي من انقسامات أيديولوجية أهمها في 17 أيلول 1967 إذ خلق الانقسام “قيادة مركزية” بقيادة عزيز الحاج مقابل “اللجنة المركزية” القديمة بقيادة عزيز محمَّد.
وخلال سبعينيات القرن العشرين دخل الحزب الشيوعي في اتفاق مع حزب البعث الحاكم وعملا معاً مرة أخرى ضمن (الجبهة الوطنية التقدمية) رغم مرارة صراعهما الحميم. لكن اكتشاف خلايا شيوعية داخل القوات المسلحة خالف الاتفاق وأنهى الجبهة بمطاردات انتهت بحضرِه تماماً في عام 1985 فيما هاجر الناجون أو لجأ بعضهم إلى الكفاح المسلح في المناطق الجبلية شمالي البلاد.
بعد غزو العراق عام 2003، وبينما اختفى البعث ظهر الحزب الشيوعي المناهض للإمبريالية مرة أخرى للعلن وتورَّط بالعمل ضمن نظام طائفي في ظل الاستعمار الأمريكي بدلاً من أن يحاول ملء الفراغ السياسي الذي خلَّفه حزب البعث والذي حظرته سلطة الاحتلال والحكومات اللاحقة بموجب ما أطلق عليه “اجتثاث البعث” مما مهد الطريق أمام الميليشيات الطائفية لقتل المئات من أعضائه.
وهكذا تباعد مصير الحزبين اللدودين اللذين تقاتلا بحميمية بينما كانت ميلشيات المقاومة الشعبية والحرس القومي تفتك بأعضائهما، وكلاهما كان مقموعاً بين عامي 1964-1968. ولأولئك الضحايا الذين قُتلوا أو غُيِّبوا أو هؤلاء الذين عُلِّقوا على أعمدة الكهرباء كان ضوء العمود هو الأقرب إلى تحديقهم البشري، فقد صنع الوميض على وجوههم الجافة فوق رؤوس جلَّاديهم الذين كانوا تحت أقدامهم في الظلام مشهداً سريالياً مأساوياً.
من كتابي:
https://www.ebay.com/itm/317180397297
---------------------------------------------------------------------------------------------- *Material should not be published in another periodical before at least one year has elapsed since publication in Whispering Dialogue. *أن لا يكون النص قد تم نشره في أي صحيفة أو موقع أليكتروني على الأقل (لمدة سنة) من تاريخ النشر. *All content © 2021 Whispering Dialogue or respective authors and publishers, and may not be used elsewhere without written permission. جميع الحقوق محفوظة للناشر الرسمي لدورية (هَمْس الحِوار) Whispering Dialogue ولا يجوز إعادة النشر في أيّة دورية أخرى دون أخذ الإذن من الناشر مع الشكر الجزيل
