written in Arabic and translated into English by Ghada Araim
Photo credit: The reflections by Babak Fatholahi
Some looks might impress us when we first meet someone, but eventually we realise we were wrong. Actions tell the real story and decide whether relationships or friendships continue. Learning to understand people is what truly shapes our lives.
A kind-hearted person assumes that everyone around them is just like them—honest and idealistic. Yet life gradually strips away the masks people wear, and a false friend can lead toward loneliness and distancing from others. Life is full of lessons, but the harshest of them is the betrayal of a friend—the stab in the back. Wounds that treachery inflicts affect the soul and disillusion the victim.
Speaking of the friend-turned-enemy, I admire Al-Manfaluti’s insight when he calls for fairness and says:
‘If you have a friend whom you love and support, but suddenly see in his nature something unworthy in your eyes, different from what you’ve believed about him and inconsistent with his usual behaviour… or if you have an enemy whose conduct you resent, yet glimpse a spark of goodness in his character—then if you speak of your disapproval of that flaw in your friend and your praise of that virtue in your enemy, people will deem you fickle, deceitful, or two-faced—praising today the one you condemned yesterday, and condemning now the one you once praised.’
How often do we witness situations today that mirror Al-Manfaluti’s words? Fairness has become rare, and a friend may behave like an enemy for personal gain or power. And how many unjust political judgments have turned friends into foes in pursuit of benefit in our time!
It is the conflict between love and doubt, trust and betrayal—contradictions that reside within the human psyche. We cannot hate a friend, but we may feel anger and confusion about intentions, leading us into doubt. Such betrayal becomes one of life’s most significant lessons, teaching us to live with awareness.
Most of us experience such disappointments. I recall a friend whom I loved and who was very close to me. She became a major test in my life. When she went through a difficult time following her divorce, I hurried to support her, only for her to expel me from her home on the claim that I was spreading gossip. That incident sharpened my perception and helped me see people as they are. It taught me that God places such individuals in our path not to break us, but to show us the reality of hearts so we can appreciate the strength we gain after each setback.
A friend who becomes an enemy reveals our hidden weaknesses and should free us from unhealthy attachment to others. Each fragment that falls from their image gives us a truer vision of the world around us.
What matters most in our lives is not cooperation alone, nor competition alone, but both together. We must remain flexible as we move between them, for the deeper we look into our relationships, the more we protect ourselves from loss. The world we live in is unstable—resources can vanish, and relationships can collapse in a single moment. Even with a spouse or siblings, we both compete and cooperate.
Excessive cooperation exposes us to exploitation, while intense competition deprives us of the chance to build friendships. Every relationship, no matter how pure, holds within it a seed of conflict. Friendship is neither a battlefield of hostility nor a field of perfect peace.
Success in relationships lies in knowing when to give and when to protect yourself. Those who master the balance build long-lasting bonds. Trust is beautiful but dangerous at the same time. Building trust gradually is a test of the bridge between hearts—for a true friend is not one who never harms you, but one who, if they do, harms without intention.
In our Arab culture, many confuse disagreement with enmity, yet the smartest relationships are those that allow difference without breaking. The friend-enemy is not a source of doubt, but a force of balance.
To love intelligently is what is known as emotional intelligence. Romantic relationships must have a balance between emotion and reason, otherwise their duration will be limited. Achieving this requires life experience and certain losses until that balance is reached.
Honest competition is a path to success. Relationships are prone to tension due to competition, but when viewed consciously, competition can drive friends toward success and the achievement of goals.
Ultimately, wisdom lies in understanding relationships and managing them flexibly. Innocence alone does not ensure survival, and complete kindness may encourage others to overstep boundaries. Trust is unstable, rising and falling, and relationships may be strengthened or weakened by it. Friendship is a mixture of light and darkness. Life is full of lessons: the enemy teaches us, while the friend tests us. And at times, a glance into the eyes is enough to uncover intent.
العيون مرايا النُّفوس
العيون انعكاس الروح. قد تبهرنا بعض النظرات في اللقاء الأول مع الأشخاص لكن بمرور الزمن نكتشف أننا خُدعنا، فالمواقف هي الحكم و هي الحد الحاسم لاستمرار العلاقة أو الصداقة. والخبرة في معرفة البشر لها الأثر الأكبر في حياتنا.
الإنسان طيب القلب يظن أن كل من حوله مثله يتعامل بصدق و مثالية لكن الحياة تظهر له الوجوه المزيفة فتأتي ضربات من القدر تصقل الشخصية وتجعله ينزع إلى الوحدة و الابتعاد عن الناس. في الحياة دروس كثيرة و الدرس الأقوى هو خيانة الصديق و طعنه في الظهر. الكدمات التي يطبعها علينا اكتشاف الخيانات تبقي أثراً في الروح وتجعل الإنسان يلبس ثوب الحذر.
في الحديث عن الصديق العدو يعجبني تفصيل المنفلوطي حين يدعو للإنصاف و يقول “إن كان لك صديق تحبه و تواليه ثم هجمت من أخلاقه ما لم يحل في نظرك ولم يتفق مع ما علمت من حاله وما أطَّرد من أعماله، أو كان لك عدو تذم طباعهُ وتَنقم منه شؤونه ثم برقت لك من جانب أخلاقه بارقة خير فتحدثت بما قام في نفسك من مؤاخذة صديقك على الهفوة التي ذمَمتها وحمد عدوك على الخلة التي حمدتَها عدَّك الناس متلوِّنا أو مخادعاً أو ذا وجهين، تمدح اليوم من تذم بالأمس وتذم في ساعة من تمدح في أخرى.”
كم من المواقف تمر علينا اليوم كوصف المنفلوطي، فقد أصبح الناس عديمي الإنصاف وقد يتصرف الصديق كعدو من أجل المصلحة الشخصية أو لتحصيل منصب و سلطة. وكم من أحكام سياسية مجحفة حوَّلت الصديق عدواً لأجل المكسب في يومنا هذا.
إنَّه الجدل بين الحب والريبة والثقة والخذلان. هي سلسلة تناقضات داخل النفس البشرية، والمشكلة أننا لا يمكن أن نكره الصديق و لكننا نغضب وتربكنا النّيّات فنغرق في بحر الشك، لتكون تلك الخيانة من أكبر الدروس في حياتنا فنتعلم كيف نعيش بقلب يقظ.
من منا لم يمر بهذه العثرة في الحياة؟ أذكر صديقة أحببتها وكانت قريبة جداً من روحي فكانت امتحان حياتي. حين مرَّت بمحنة بعد أن طلِّقت من زوجها وهرعتُ لها لأساعدها في محنتها إذا بها تطردني من بيتها بدعوى أنني أنقل كلامها للآخرين. تلك كانت الضربة التي أيقظت فيَّ بصيرة نائمة لأرى الناس على حقيقتهم، وعلمتني أن الله يبعث هذه النماذج في طريقنا لا ليكسر روحنا بل ليرينا شفافية الروح وما تخفي الصدور فنبتسم للقدر ونحمد الله على القوة التي نستمدها بعد كل عثرة.
فالصديق العدو يكشف لنا موضع الضعف الذي يختبيء منَّا في زوايا القلب، و يطهرنا من التعلق بالبشر، فكل شظية تكسرت من صورة الصديق في عداوته تعطينا صورة أصدق لما حولنا.
العلاقات الأهم في حياتنا ليست تعاونية فقط وليست تنافسية فقط بل كلاهما معاً. يجب أن نكون مرنين في التنقل بينهما، وكلما نظرنا الى تلك العلاقات ببصيرة أعمق نقي أنفسنا الخسارات. فالعالم الذي نعيشه غير مستقر و خلال لحظات يمكن أن تختفي الموارد وتنهار العلاقات. حتى مع الزوج أو الاخوة نحن نتنافس ونتعاون في كثير من الأحيان.
وعندما نتعاون كثيراً نعرِّض أنفسنا للاستغلال، أمَّا إذا تنافسنا بشدة فإننا نمنع فرصة بناء صداقات.
إنَّ كل علاقة مهما كانت نقية تحتوي على بذرة صراع، و الصداقة ليست ساحة سلام خالص و لا عداء مطلق.
النجاح بالعلاقات هو أن تعرف متى تمنح ومتى تحمي نفسك، أمَّا من يتقن الجمع بين الاثنين فهو يبني علاقات طويلة الأمد. والثقة في العلاقات جميلة وخطرة أيضاً. بناء الثقة تدريجياً اختبار جسر التواصل فالصديق الحقيقي ليس من لا يؤذيك بل إن آذى فبلا قصد.
في ثقافتنا العربية يخلط كثيرون بين الاختلاف والخصومة لكن أذكى العلاقات هي التي تسمح بالاختلاف دون أن تنكسر. فالصديق العدو ليس مجالاً للريبة بل للتوازن.
أن تحبَّ بذكاء هذا ما يسمى بالذكاء العاطفي. كل أنواع الحب في العلاقات العاطفية يجب أن تتمتع بالتوازن بين العاطفة والعقل و إلَّا كان عمرها قصيراً، لكن هذا يحتاج خبرة في الحياة ولا بدَّ من بعض الخسارات إلى أن نصل إلى ذاك التوازن.
والمنافسة بنزاهة هي طريق النجاح. و كل العلاقات معرضة للتوتر بسبب التنافس لكن إن نظرنا الى التنافس بين الأصدقاء من زاوية أخرى قائمة على الوعي نرَ المنافسة تدفعنا إلى النجاح و بلوغ الأهداف.
ختاماً، الحكمة تكمن في فهم العلاقة والتعامل معها بمرونة. فالإنسان لا ينجو بعفويته. و الطيبة المطلقة تغري الآخرين بتجاوز الحدود و أحياناً الدعس علينا. الثقة نهر متقلب يفيض و ينقص قد نغترف منه مرة و نتقلب فيه مراراً. والصداقة مزيج النور والظلام كما يقال. ورحلة الحياة فيها الكثير، فالعدو نتعلم منه و الصديق اختبار لنا. وفي أكثر الأحيان نظرة في العيون تكفي لكشف النّيّة.
---------------------------------------------------------------------------------------------- *Material should not be published in another periodical before at least one year has elapsed since publication in Whispering Dialogue. *أن لا يكون النص قد تم نشره في أي صحيفة أو موقع أليكتروني على الأقل (لمدة سنة) من تاريخ النشر. *All content © 2021 Whispering Dialogue or respective authors and publishers, and may not be used elsewhere without written permission. جميع الحقوق محفوظة للناشر الرسمي لدورية (هَمْس الحِوار) Whispering Dialogue ولا يجوز إعادة النشر في أيّة دورية أخرى دون أخذ الإذن من الناشر مع الشكر الجزيل
